Une "famille" travailleurs est contrainte de devenir itinérants en quittant précipitamment Chicago pour le Texas.
Des paysages sans fin, majestueux, soufflants de beauté naturelle et de grâce pastorale, sublimés par une photo qui fit date, Les moissons du ciel n'est rien de moins que le chant de la vie et le chant de la mort, celui d'un amour malveillant, celui des rapports de classe qui régissent nos sociétés, celui de la labeur puis de l'insouciance, le tout mis sublimement en musique, avec une obsession pour le célébrissime "Days of heaven".
Le scénario s'appuie sur cette love story basée sur le mensonge et la tromperie intéressée, qui en font une thématique puissante : celle de la recherche du bonheur en ce bas monde ; il semble évident que les tonalités uniques du script passent également par le biais d'un montage savamment étudié.
L'oeuvre s'achève à la fois par une punition tout aussi naturelle, quasiment biblique, que par cette force sociale qui donnent raisons aux plus riches. Et Dieu sait que les personnages nous fascinent, depuis cet être mû par une violence inhérente, jusqu'à cet homme riche, malheureux et condamné ; depuis cet enfant narrateur, ange d'innocence, jusqu'à cette femme à la recherche maladroite de son Paradis terrestre.
Les moissons du ciel n'en reste pas moins un chef-d'œuvre visuel -certains plans resteront gravés à jamais en nos mémoires de cinéphiles- et sociologique implacable.
